한양대학교 건설환경공학과 김기현 교수가 과학기술정보통신부가 주무, 한국연구재단이 관리하는 2021년 상반기 리더연구 과제에 최종 선정됐다. 해당 과제에서 김 교수는 ‘무광촉매 및 첨단 기능성 환경소재에 기반한 고효율 정화 체계 구축’ 연구의 연구책임자로 수행할 예정이다.

리더연구 과제는 통상 과학기술분야 기초연구사업 중에서도 가장 성장도가 높은 연구자에게 주어진다. 연구기간은 최대 6년(1단계 3년, 2단계 3년)으로, 연구비는 1단계에서 연평균 9억원, 2단계에서 연평균 6억 원이 지원된다.

해당 연구는 상온 무광촉매 소재기술의 개발과 성능개선을 통해 다양한 휘발성유기화합물(VOC) 성분 대상 고효율 및 고경제성을 띤 선도적인 공기정화 관련 소재기술을 제시함으로써 첨단 소재기반의 새로운 공기청정기술의 구축을 시현하고자 하는 것을 목표로 하고 있다.

김 교수는 해당 연구과제를 통해 환경정화에 효율적으로 적용이 가능한 실용형 환경소재들을 다양하게 개발함으로써, 공기청정과 관련한 분야에서 세계적인 선도기술을 도출하는데 일조할 것으로 기대받고 있다.

한편 김 교수는 2020 환경분야 연구자 세계 9위, 국내 1위로 선정되신 권위자로서 2014년부터 한양대학교에서 활발한 연구를 이어가고 있다. 또 환경 분야 논문에 대한 업적을 인정받아 2019년, 2020년 연속 HCR(Highly Cited Researcher)로 선정된 바 있다.